Van zolderkamer naar huiskamer: Ducosim viert 50 jaar bordspellen

Spellenvereniging Ducosim bestaat vijftig jaar. Wat begon als een vereniging voor een kleine groep liefhebbers van complexe wargames, groeide uit tot een brede spellenvereniging die de ontwikkeling van de bordspelhobby in Nederland van dichtbij heeft meegemaakt.

In 1976 richtte een groep enthousiaste spelers Ducosim op. De spellen die zij speelden, waren in die tijd vooral wargames: met kleine countertjes, uitgebreide speelborden en vaak complexe spelregels werden historische of fictieve conflicten nagespeeld. Ook de naam van de vereniging verwijst naar die oorsprong: Ducosim staat voor Dutch Conflict Simulation.

Een van de oprichters van Ducosim is Rian van Meeteren, inmiddels erelidvan Ducosim. “De aanleiding was eigenlijk heel simpel: we merkten hoe lastig het was om andere geïnteresseerde medespelers te vinden. Een spel spelen kostte al gauw een hele dag, en dat was voor vrienden en familie vaak te veel van het goede. We wilden daarom spelers bij elkaar brengen die diezelfde passie deelden. Vanuit die behoefte is Ducosim ontstaan; de bijeenkomsten en conventies kwamen daar later als vanzelf uit voort.”

In de afgelopen vijftig jaar veranderde de spelwereld ingrijpend. Het aanbod werd steeds breder. Naast wargames kwamen rond de eeuwwisseling veel moderne bordspellen, kaartspellen, dobbelspellen en rollenspellenop.  Spellen als Catan, Carcassonne en Ticket to Ride vonden hun weg naar een veel breder publiek.

Volgens de huidige voorzitter van Ducosim, Jeroen Klaasse, is vooral de vanzelfsprekendheid waarmee mensen tegenwoordig spelen opvallend. "Het mooie is dat je tegenwoordig nauwelijks meer hoeft uit te leggen waarom je een bordspelavond organiseert. Mensen kennen de spellen, hebben er thuis een paar in de kast staan of hebben via vrienden nieuwe spellen ontdekt. Dat maakt de drempel om mee te doen veel lager dan vroeger."

Voor Ducosim betekent die ontwikkeling ook dat er meer dan ooit wat te ontdekken valt. "Er verschijnen ieder jaar honderden nieuwe spellen.  Daardoor is het juist waardevol om mensen bij elkaar te brengen die elkaar iets kunnen laten zien of een spel kunnen uitleggen. Dat sociale aspect is eigenlijk altijd onderdeel van Ducosim geweest, alleen de spellen en de mensen die erop afkomen zijn in de loop van de tijd veel diverser geworden."

Ducosim groeide mee met die ontwikkeling. De vereniging richt zich tegenwoordig op een breed scala aan spellen, met een nadruk op goede bord- en kaartspellen. Spelers ontmoeten elkaar op beurzen en evenementen, maar ook in spellencafés en online. Om spelers te helpen hun weg te vinden in het groeiende aanbod, reikt Ducosim sinds 2001 de Nederlandse Spellenprijs uit. Ook initiatieven als de Nationale Spellenweek, die dit jaar voor het eerst in de laatste week van oktober plaatsvindt, laten zien hoe breed de belangstelling voor spellen inmiddels is. Wat ooit begon als een hobby voor een relatief kleine groep liefhebbers, is uitgegroeid tot een activiteit die mensen van verschillende leeftijden en achtergronden samenbrengt.

Ducosim staat op zaterdag 3 oktober stil bij het vijftigjarig jubileum met een grote beurs in De Flint in Amersfoort. Bezoekers kunnen onder meer deelnemen aan een Mega Game, een live-opname van de podcast Spel op Tafel bijwonen, meedoen aan een quiz en deelnemen aan een loterij met prijzen. Voor leden is de beurs gratis. Niet-leden betalen €8 entree.