Uitzonderlijk: Noorderlicht met het blote oog zichtbaar
Maandagavond kleurde de lucht boven Nederland groen en roze: het Noorderlicht was uitzonderlijk goed zichtbaar. Zelfs met het blote oog waren de golvende kleuren goed waarneembaar.
In de nacht van 19 op 20 januari was er fel Noorderlicht te zien in grote delen van Nederland. Dit werd veroorzaakt door een uitbarsting op de zon een dag eerder waarbij er plasma met hoge snelheid vanaf de zon werd geslingerd in de richting van de aarde. Bij aankomst in de buurt van de aarde veroorzaakte dit een sterke geomagnetische storm. En ook komende nacht bestaat de kans om het Noorderlicht te kunnen zien.
Tips
Het Noorderlicht wordt vaak herkend aan de felle kleuren die door de lucht dansen. Maar bij minder sterke kracht is het noorderlicht vaak als een grijze mist in de lucht zichtbaar. Om de kleuren te kunnen zien kun je de camera van je smartphone gebruiken. Kijk door je camerafunctie naar de lucht en maak foto- of filmopnames om de kleuren daadwerkelijk te kunnen zien.
Het Noorderlicht is in het noorden het sterkst aanwezig. Vind dan ook een plek met vrij zicht naar het noorden, waar je zo min mogelijk last hebt van lichtvervuiling door bebouwing, lantaarnpalen en andere lichtbronnen.
Ontstaan
Het Noorderlicht wordt veroorzaakt doordat ons aardmagnetisch veld behoorlijk wordt opgeschud. Veel deeltjes in dat veld worden dan naar de polen gericht waarbij ze botsen met onze atmosfeer. Daar komt licht bij vrij. Afhankelijk van de hoogte is de kleur ofwel rood of groen. Naast het plasma kwamen er ook snelle deeltjes van de zon. Deze zorgden ervoor dat radiocommunicatie over lange afstanden werd verstoord rond de polen. Dit had een impact voor noordelijke vluchten.
Naast dat het Noorderlicht in de noordelijke richting was te zien met een rode en groene gloed, was er dit keer ook een felle groene strook te zien recht boven Nederland. Dit geeft aan dat het een behoorlijk sterke geomagnetische storm betrof waarbij de aurora een stuk zuidelijker kwam dan gebruikelijk.
Wanneer is er weer een kans om het noorderlicht te zien?
Voorlopig is er een zeer kleine kans op noorderlicht. Het actieve gebied op de zon is er nog steeds, maar op dit moment zijn er geen aanwijzingen voor een nieuwe uitbarsting richting de aarde. De huidige geomagnetische storm gaat liggen en er is geen nieuwe in aantocht. Voorlopig is er dus een zeer kleine kans op noorderlicht, maar dat kan altijd veranderen.
Hoe uitzonderlijk is dit?
Dit gebeurt een tot twee keer per jaar. Afgelopen nacht was het goed zichtbaar doordat er nauwelijks bewolking was en op een tijdstip waarop mensen nog wakker waren, einde van de avond. Het noorderlicht verschijnt even vaak als vroeger. Nu heeft iedereen echter een super goede camera op zak in de mobiele telefoon en door social media weten mensen het snel.
Bron: KNMI