Leeuwenwelpen ontdekken voor het eerst hun buitenverblijf in DierenPark Amersfoort

De twee leeuwenwelpjes verkennen voor het eerst hun buitenverblijf in DierenPark Amersfoort. “Met grote nieuwsgierigheid onderzoeken Naya en Zola hun omgeving en daarbij wordt geen kei, bosje of heuveltje overgeslagen”, vertelt dierverzorger Marc Belt. De jongen verbleven de eerste weken in de kraamkamer en gaan nu voor het eerst naar buiten. Het is een extra bijzonder moment, want de leeuwtjes maken ook kennis met vader Ramzes en tante Sabi.

Op Dierendag, 4 oktober, werden de leeuwenwelpen geboren in het dierenpark. “Het is het eerste nestje van kersverse moeder Zaila. Zij is erg beschermend en houdt haar kroost nauwlettend in de gaten, ook nu de jongen hun buitenverblijf ontdekken”, zegt Marc. De jongen hebben de namen Naya en Zola gekregen, die 'doel' en 'kalm' betekenen in het Swahili. “De welpjes genieten duidelijk van hun nieuwe omgeving. Ook de andere leeuwen vinden zij maar wat interessant”, zegt Marc. Vooral Sabi en de welpen zoeken elkaar flink op. “Goed om te zien is dat vader Ramzes heel rustig is en de kleintjes lekker hun gang laat gaan.”

Leeuwen hebben een kwetsbare status; dat betekent dat de soort in de natuur wordt bedreigd. Het leefgebied van de leeuw wordt vernietigd door landbouwontwikkeling en de lokale bevolking jaagt op de soort om het vee te beschermen. Het DierenPark Amersfoort Wildlife Fund steunt natuurorganisaties die zich onder andere inzetten voor de bescherming van de leeuw, maar ook voor de veiligheid van de bevolking. Het dierenpark is blij met de geboorte van de welpen. “Deze geboorte draagt bij aan de instandhouding van de soort”, legt Marc uit. De komende dagen zullen de twee welpen hun familie vaker ontmoeten in het buitenverblijf. Bezoekers bewonderen vanaf vandaag de twee welpen in DierenPark Amersfoort.