Festival September Me 2026 gaat van start met kunstwerk rond vulvalippen en thema she/her in Amersfoort

De tiende editie van festival September Me gaat van start op 24 september 2026. Naast het feestelijke en urgente thema she/her, waarin vrouwen en vrouwelijkheid in de spotlight staan, zijn er ook diverse feestelijk extra’s te beleven tijdens het festival. De veelzijdige zangeres, celliste, componiste en pianiste Ayanna Witter-Johnson inspireerde artistiek leider Ragazze Quartet tot het thema she/her door haar indringende Ain’t I a Woman dat zij in 2011 componeerde en in 2023 samen met Ragazze Quartet uitvoerde in Podium Klassiek. Belangrijkste feature van deze editie van het festival: vrouwen krijgen het podium! Op basis van wat er nu bekend is van het programma[1]biedt het een uitzonderlijk hoog percentage vrouwelijke componisten en makers: 31 van de 57 bekende componisten en makers zijn vrouw!

Naast de vele vrouwen in de spotlight (componisten, maker en performers), organiseert het festival diverse feestelijke extra’s in deze jubileumeditie. Zo zet September Me de succesvolle samenwerking van vorig jaar met het Amersfoortse Productiehuis KOSMIK voort via de voorstelling Het Hoogtepunt in Kei Boulderhal De Hoef. Op deze bijzondere plek presenteren drie duo’s, bestaande uit iemand uit een ontwikkeltraject van KOSMIK gekoppeld aan iemand uit het September Me-netwerk, nieuw werk dat éénmalig wordt vertoond in een Late Night-optreden. Ook trekt het festival deze editie de wijken van Amersfoort in tijdens Buurvrouwenconcerten aan de keukentafel én kunnen bezoekers als festival appetizer naar de opera Feestvan Holland Opera die die avond een extra feestelijk tintje krijgt. Ook krijgt het lijflied van het festival, Lente Mevan Toon Hermans, dit jaar een nieuw jasje. Dit lied, dat traditioneel wordt uitgevoerd tijdens het Openingsconcert door Ragazze Quartet en een van de zangers op het programma, wordt niet alleen op het podium gebracht in een nieuw arrangement door de winnaar van de Arrangeerprijs (zie details hieronder), maar wordt óók al vanaf 17 september gespeeld door de beiaardier van De Lieve Vrouwtoren in Amersfoort. Tenslotte is vanaf dit jaar de jongerenprijs heel feestelijk: €10 voor een kaartje (uitgezonderd enkele concerten met een maaltijd) én zijn er nieuwe passepartouts op maat voor diverse type bezoekers, waaronder het Feest-passepartout.  En wie jarig is trakteert: het festival nodigt nieuwkomers in de stad uit en deelt uit via de Voedselbank én Stichting Divitia. 

Sinds deze zomer staat het woord ‘vulvalippen’ in de Dikke Van Dale. Het is het resultaat van het werk van kunstenaarscollectief Fabrique Erotique, bestaande uit kunstenaar en Dolle Mina Esther van der Valk en dichter Maxime Garcia Diaz. In opdracht van September Me ontwikkelen zij de installatie Het lichaam van de taal, met meer suggesties om de taal van het vrouwelijk lichaam neutraler te maken. Hierin onderzoeken de makers hoe we het vrouwelijk lichaam benoemen en welke ideeën van schaamte, taboe en moraliteit daarin besloten liggen. Daarin komen ook woorden als ‘ongesteld’ en ‘maagdenvlies’ aan bod. De installatie, waarvan één onderdeel is gemaakt van 661 blauw geverfde tampons, is voor het eerst te zien op festival September Me als onderdeel van het gratis Verdiepingsprogramma.

Het Openingsconcert van September Me begint traditioneel met het lijflied van het festival: Lente Me van Toon Hermans, gezongen door een van de deelnemende zangers van het festival, begeleid door het Ragazze Quartet. Ter gelegenheid van de tiende verjaardag van het festival organiseerde het een arrangeerwedstrijd voor een nieuwe versie van het stuk. De jury, onder voorzitterschap van Anne Maartje-Lemereis, maakt bekend dat het winnende arrangement is geschreven door de 25-jarige jazzpianist en componist/arrangeur Ray Hijink. De jury zegt er dit over: “Een prachtig arrangement waarin duidelijk een eigen, persoonlijke draai aan het originele liedje is gegeven met ruimte voor zowel de strijkers als de stem. De harmonie is zowel heerlijk luisterbaar als spannend. Vooral het moment met flageoletten in de strijkers levert kippenvel op. Ook de dynamiek en speelwijzen worden breed benut in dit arrangement. Hoewel het tempo constant blijft, verandert het karakter duidelijk door de verschillen in speelenergie en de genuanceerde, maar prikkelende ritmische variaties ten opzichte van het origineel. Het geheel heeft een sterke vorm en klinkt inderdaad als de seizoenen die verstrijken.”

Winnaar Ray Hijink is verrast door de prijs: “Dit arrangement was voor mij een kans om te experimenteren met de kleuren van een strijkkwartet, na toch vooral veel gearrangeerd te hebben voor piano. Ik heb ter voorbereiding de tekst en shows van Toon Hermans bestudeerd en was geïnspireerd door zijn liefdevolle houding en de warme sfeer van zijn optredens, overigens begeleid door een jazzensemble. De prijs is voor mij een enorme aanmoediging om door te gaan met de compositie voor pianosextet (piano en vijf strijkers) waar ik mee bezig ben.” Het werk zal (in een Engelse vertaling) worden uitgevoerd door Artist in Focus Ayanna Witter-Johnson en het Ragazze Quartet. Het concert wordt live uitgezonden tijdens het NTR Avondconcert op donderdag 24 september 2026.

Het volledige programma van het festival is te vinden op Programma September Me 2026.  

Bekijk de festivaltrailer via ons YouTube-kanaal: Trailer September Me 2026