Dialoog en bewustwording centraal op symposium ‘Kerk en Slavernij, verleden, heden en hoe verder’

Meer dan 130 mensen kwamen zaterdag 31 mei samen in de Fonteinkerk in Amersfoort voor het symposium ‘Kerk en Slavernij, verleden, heden en hoe verder’. Tijdens deze bijeenkomst gingen deelnemers met elkaar en met sprekers in gesprek over de koloniale slavernij en de rol van de kerk in zowel het Nederlandse als het Amersfoortse slavernijverleden.

Dagvoorzitter en journalist Nicole Terborg leidde het programma en ging op het podium in gesprek met vier sprekers, ieder met hun eigen invalshoek op het slavernijverleden.

Historicus en theoloog Martijn Stoutjesdijk besprak de rol van de bijbel in de rechtvaardiging van slavernij en de langdurige worsteling van kerken met hun positie daarin. Drs. Kofi Ogun, oprichter van het Ojise Netwerk, ging in op de Afrikaanse geloofs- en levenswijze en hoe het christendom – onder invloed van westerse macht – voet aan de grond kreeg in samenlevingen met rijke spirituele tradities. Drs. Dineke Stam bracht het slavernijverleden van Amersfoort onder de aandacht en toonde hoe ook lokaal het verleden doorwerkt in het heden. Drs. Glenn Helberg, psychiater en activist, sprak over de psychologische en maatschappelijke gevolgen van het slavernijverleden, die nog steeds voelbaar zijn.

Aan het einde van de middag reflecteerde wethouder Micheline Paffen (Inclusie en Diversiteit) op het programma: “Er is nog veel werk te doen. Omdat het koloniale verleden nog steeds doorwerkt in het heden. Het is een verleden van ons allemaal, zowel van de nazaten van de tot slaafgemaakte mensen als van de niet tot slaaf gemaakte mensen. Wij moeten samen de heling doorzetten door de doorwerking van het koloniale verleden te herkennen en erkennen, te blijven praten en luisteren naar elkaar en te zorgen dat respect en gelijkwaardigheid de basis van onze ontmoetingen en samenleving zijn. Wij moeten racisme en discriminatie blijven tegengaan. Niet alleen voor onszelf, maar ook voor onze kinderen en kleinkinderen.”

Deelnemers, waarvan ongeveer de helft niet uit Amersfoort afkomstig was, gaven aan dat bijeenkomsten als deze voor hen zeer waardevol zijn. Om zo datgene wat vaak diep verborgen zit onder woorden te brengen. 

Het symposium bood ruimte voor kennisdeling, persoonlijke verhalen en verdieping, en werd ervaren als een waardevolle stap richting gezamenlijke erkenning, bewustwording en verandering.

Bron: gemeente Amersfoort