De Katoendrukkerij gaat door in De Volmolen

Deze week ontstond in de stad veel verontrusting over de mogelijke sluiting van de gewaardeerde erfgoedlocatie De Katoendrukkerij in Amersfoort. De huurlasten van De Volmolen bleken voor dit culturele initiatief te hoog. Deze aankondiging leidde tot een schok in de stad. Actieve buurtbewoners zijn op de bres zijn gesprongen en op zoek gegaan naar mogelijkheden om het tij te keren. Verschillende netwerken en partners als Amersfoort in C, Ondernemers Binnenstad Amersfoort sloten aan en spraken hun verontrusting uit naar de gemeente over dat aanstaande verlies. Het leidde afgelopen dinsdag tot Raadsvragen door fractievoorzitter van de PvdA, Rob Smulders.

Dankzij het opstaan van particuliere weldoeners uit de stad is het nu gelukt om de Katoendrukkerij te behouden voor Amersfoort. Daarmee kan het huurcontract verlengd en kan er positief vooruit gekeken worden naar volgend jaar waarin ‘Textiel in Amersfoort’ het centrale jaarthema in Amersfoort is. Ook de Katoendrukkerij heeft dan weer een mooi jaarprogramma. Leerlingen uit PO, VO, MBO en PRO kunnen er kennis komen maken met ambacht en erfgoed. Het behoud daarvan, maar ook de betekenis voor het toerisme en de aantrekkelijkheid van de stad, en de waardering voor het ambacht en handwerk staan voorop.

De voorgenomen boedelverkoop op 20 en 21 december aanstaande gaat dus niet door. Wel zijn er op beide dagen nog enkele overtollige zaken alsnog in de uitverkoop tussen 11-15 uur.

De Katoendrukkerij is DE locatie in Amersfoort waar het textielerfgoed van de stad uitgedragen wordt. Na een uitvraag in 2019 door eigenaar gemeente Amersfoort, vestigde De Katoendrukkerij zich eind 2020 in De Volmolen. Midden in coronatijd, waardoor een aantal keer voor langere tijd de deuren gesloten moesten worden. Het bleef zoeken hoe het initiatief rendabel gemaakt kon worden onder de steeds veranderende omstandigheden.

De Katoendrukkerij leverde ondanks deze omstandigheid de afgelopen 5 jaar een constructieve en positieve bijdrage in de stad op onder meer het vlak van ambacht, cultuur, erfgoed, onderwijs, toerisme en duurzaamheid. Ze had een grote aantrekkingskracht op (internationale) bezoekers van de stad met gemiddeld 350 inlopende (toeristische) bezoekers per week. Door hen en inwoners van de stad werd de invulling van de Volmolen zeer positief gewaardeerd.

Vanwege haar uniciteit heeft De Katoendrukkerij een landelijke en internationale bekendheid en aantrekkingskracht verkregen. Het samenkomen van het materiële erfgoed van de Volmolen met het immateriële erfgoed van het ambacht katoendrukken, maakte het dan ook tot een unieke textiellocatie in Nederland. In de werkplaats wordt op ambachtelijke wijze gedrukt met houten handgemaakte drukblokken op textiel en papier, en geven daarin les op alle niveaus. Er zijn (internationale) gastdocenten en betekenisvolle textielexposities en -lezingen. Ook is een aantrekkelijke B&B.

Het is onder meer maakplaats voor het landelijke project Draden van ons Nederlandse slavernijverleden, en doet ook maatwerkprojecten voor mode- en interieurontwerpers.

Regelmatig is de werkplaats locatie voor stadsbrede kunstroutes en festivals als Vreemde Gasten, de Bachdag, het Amateurkunstfestival, September Me.

Daarnaast organiseerde De Katoendrukkerij onder meer drie jaar op rij de succesvolle Kunstkerstmarkt en werd het stadsbrede erfgoed-jaarthema 2026 'Textiel in Amersfoort' aangejaagd, en ook de komst van het landelijke Textielfestival naar Amersfoort in 2026.

Ook wordt De Katoendrukkerij gebruikt voor buurtbijeenkomsten. Onlangs was er nog de ‘Salon op t Spui’ met gedichten, muziek en voordrachten van, voor en door buurtbewoners.

Het monumentale pand De Volmolen is vanaf het begin 5 dagen in de week open geweest. Woensdag en donderdag vooral voor schoolklassen en vrijdag-zaterdag-zondag voor het algemene publiek. De afgelopen schooljaren waren er gemiddeld 40 schoolgroepen per jaar die kennis maakten met het erfgoed en een workshop volgden. Cultuuronderwijsorganisatie NEOS is daarbij partner om scholen te enthousiasmeren, ook uit het speciaal onderwijs.

De door de Katoendrukkerij geïnitieerde Leerlijn Ambachten voor het Primair Onderwijs met katoendrukken voor groep 5-6, weven voor groep 5-6 en vilten voor groep 3-4 blijft in stand. Als ook haar lesproject voor het VO (Herbestemmen), het MBO (De Impact van Katoen) en PRO/VSO (Make it Mine). Stagiaires van de Rietveld Academie, Willem de Koning, HKU, Reinwardt Academie en PABO vinden er een mooie leerschool. De jaarlijkse Erfgoedweek van het Corderius College is een graag geziene gast.

De Katoendrukkerij draagt onder meer via de provinciale website ‘Het Verhaal van Utrecht’, het Ambachtelijk Vakmanschap Nederland, Kenniscentrum Immaterieel Erfgoed Nederland en het Crafts Council Nederland haar werk uit.