Sint-Jorispenning voor Mieke Bleij-Huslage

Op donderdag 17 april vindt het feestelijke afscheid plaats van Mieke Bleij, directeur-bestuurder van het Kringloopcentrum Amersfoort-Leusden. Na een indrukwekkende loopbaan van ruim twee decennia laat zij een onuitwisbare stempel achter op zowel de organisatie als de regio Amersfoort. Ter ere van haar verdiensten ontvangt zij uit handen van burgemeester Lucas Bolsius de Sint-Jorispenning van de stad Amersfoort.

Mieke Bleij begon in 2001 als vrijwilliger, werd interim bedrijfsleider, daarna directeur en directeur-bestuurder. Onder haar leiding groeide het Kringloopcentrum uit tot veel meer dan een kringloopwinkel: het werd een ontmoetingsplek, een duurzaamheidscentrum én een belangrijke werkgever voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Met de fusie met Kringloopcentrum Leusden in 2008 en de uitbreiding op De Isselt gaf zij de organisatie vorm met een heldere visie op circulariteit en sociale inclusie.

Bleij zette talloze circulaire projecten op in de regio of bracht deze professioneel verder. Zoals het Kledingsorteerbedrijf Kringtex. Door al vroeg aan te sluiten als aandeelhouder had zij een grote rol op de ontwikkeling van dit bedrijf. Of het textielatelier Het Eksternest dat in 2013 werd opgericht. In het atelier wordt van afgedankt textiel nieuwe producten gemaakt, zoals sierkussens en de inmiddels bekende ‘Ekstertassen’. Deze tassen kregen zelfs landelijke aandacht toen leden van de Koninklijke familie er in 2019 één ontvingen tijdens Koningsdag in Amersfoort.

Ook projecten als Bouwkringloop KLUS, een pilot voor elektronica-reparatie en het Kansjaar-project – dat mensen via begeleiding en werkervaring richting betaald werk bracht – zijn voorbeelden van haar sociaal-maatschappelijke inzet. Ze maakte zich sterk voor kennisdeling op landelijk niveau via de Branchevereniging Kringloop Nederland, waar zij een van de langstzittende leden is.

Wat haar werk bijzonder maakt, is de constante aandacht voor de mens achter het verhaal. “Je hebt telkens gezocht naar nieuwe mogelijkheden om duurzaamheid te bevorderen, maar altijd met oog voor de menselijke kant,” werd tijdens de toespraak van de burgemeester benadrukt.

Hoewel Mieke Bleij nu met pensioen gaat, blijft zij als adviseur nog parttime verbonden aan het Kringloopcentrum.

Bron: gemeente Amersfoort