Ga zorgvuldig om met vuur in de natuur. Het brengt namelijk risico’s met zich mee. Zeker als het al een tijdje droog is. Natuurbranden ontstaan makkelijk als het droog en warm is, en zijn moeilijk te blussen.

Tips om natuurbrand te voorkomen

• Wees altijd voorzichtig met vuur. Open vuur (bijvoorbeeld een vuurkorf of barbecue) mag alleen op de speciale picknick- en vuurplaatsen of met toestemming van de terreineigenaar op een ruim verhard of zanderige stuk ondergrond. Maak in droge periodes geen open vuur.
• Veroorzaak niet per ongeluk een natuurbrand: gooi daarom sigaretten en glas altijd in een prullenbak of neem het mee. Denk ook aan gebruikte kolen van de barbecue of opgehoopt tuinafval (broei).Liever nog: rook niet in de natuur.
• Wees alert op verdachte situaties en meldt die bij de terreineigenaar of een hulpdienst.
• Parkeer je auto niet buiten de daarvoor bestemde plekken. De katalysator die zich aan de onderkant van de auto bevindt wordt vaak erg heet, maar ook een hete uitlaat kan in hoog en droog gras brand veroorzaken.
• Houd bij het parkeren bij natuurterreinen rekening met toegangswegen voor de brandweer en waterwinplaatsen zoals brandputten en blokkeer deze niet.
• Houd wegen en paden vrij voor brandweervoertuigen.

Codes natuurbrand
Het natuurbrandgevaar in Nederland wordt weergegeven via een zogenaamde natuurbrandrisico-index of droogte-index. Via meetstations in natuurgebieden wordt de droogte van de vegetatie gemeten, evenals de temperatuur, luchtvochtigheid en wind. Tel die factoren bij elkaar op en je kunt berekenen hoe groot het gevaar voor het ontstaan van natuurbranden is. De natuurbrandrisico-index kent vijf codes:

• groen
• lichtgroen
• geel
• oranje
• rood

Op www.natuurbrandrisico.nl wordt met behulp van de kleurcodes aangegeven wat het risico op natuurbrand in een bepaald gebied is. Afhankelijk van het gevaar, houdt de brandweer meer mensen en materieel paraat om een eventuele natuurbrand snel te kunnen bestrijden.

Verkenningsvlucht
Om brand in de natuur tijdig te kunnen ontdekken, zet de brandweer vaak een verkenningsvliegtuig in. Als het heel droog is (vanaf code oranje), voert dit vliegtuig verkenningsvluchten uit boven de risicovolle gebieden. Mogelijke brandhaarden kunnen vanuit de lucht snel worden ontdekt. Op de grond kan dan voor passende inzet van de brandweer worden gezorgd.

Stookverbod
Als er een periode van droogte is, kan Veiligheidsregio Utrecht adviseren aan gemeenten om een stookverbod in te stellen. In of vlakbij natuurgebieden is open vuur zoals een kampvuur, vuurkorf of barbecue dan verboden. Het advies wordt gegeven aan gemeenten met een verhoogd natuurbrandrisico. Dit zijn gemeenten die in een natuurgebied liggen. In onze regio zijn dit de gemeenten Amersfoort, Baarn, De Bilt, Leusden, Rhenen, Soest, Utrechtse Heuvelrug, Woudenberg en Zeist.

Als er toch brand ontstaat

• Wacht hulp niet af. Vlucht zo snel en ver mogelijk weg van de brand. Indien mogelijk naar de openbare weg.
• Loop daarbij niet voor de brand uit, of in de richting waarin de brand zich verspreid maar haaks op de brand waarmee u de kans verkleint dat de brand u inhaalt.
• Wees extra alert in natuurgebieden met heide en dennenbos. Hier is de kans op een snel uitbreidende brand groter dan in een loofbos.
• Help andere mensen en kinderen op een veilige plek, zoals een openbare weg of groot verhard terrein te komen.
• Bel 112 om de locatie van de brand zo precies mogelijk door te geven. Kijk in uw omgeving of u herkenningspunten hebt zoals straatborden, nummers op banken of nummer van een ANWB paddenstoel.

Tips voor een veilig kampvuur

• Zorg ervoor dat de grond in een straal van 1 meter om het vuur ‘brandvrij’ is.
• Maak nooit een vuur op bos- of heidegrond. Dit kan ondergronds verder branden.
• Stook niet in de buurt van (licht) ontvlambare zaken, zoals een hooiberg, een tent, overhangende takken e.d.
• Houd blusmaterialen bij de hand, zoals water en zand.
• Maak nooit een vuur bij sterke wind.
• Je mag niet overal zomaar barbecueën of een kampvuur aanleggen, dus zorg ervoor dat je op de hoogte bent van de regels.
• Houd je aan de plaatselijke regels. De regels kunnen te maken hebben met een lange periode van droogte, toegankelijkheid van het gebied of bijvoorbeeld de directe leefomgeving van mens en dier.

Hoe doof je het vuur?
Het is belangrijk dat je het vuur goed dooft en de as en kooltjes netjes opruimt. Dat gaat zo:

• Sprenkel met water.
• Verspreid het hout en/of kooltjes.
• Sprenkel nog een keer. Als je het hout of de kooltjes kunt aanraken, is het goed.
• Strooi er zand overheen.
• Voel na met de hand of het vuur echt gedoofd is.

Is het vuur nog te groot? Wees dan voorzichtig met grote hoeveelheden water. Als je er te veel water op gooit, ontstaat een hete stoomwolk die brandwonden kan veroorzaken. Begin met het verspreiden van het hout en doof het vuur met zand.